En el siglo XIX Murcia continuaba siendo una
ciudad apegada a su huerta, los cambios se sucedían lentos pero modificaron
definitivamente la forma de vida de sus gentes y el paisaje de la ciudad.
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El Puente Nuevo o de Hierro, como también
se le conoce, fue diseñado por el ingeniero José María Ortiz a finales del s.
XIX; comenzando su construcción en el mes de abril de 1889, finalizando las
obras en enero de 1902. Se realizó al estilo de la Torre Eiffel.
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El Cantón de Cartagena
En la ciudad de Murcia, el líder federal
Jerónimo Poveda dirigió la sublevación cantonalista.
El presidente Pi i Margall presentó la
dimisión irrevocable el 18 de julio, por su oposición a reprimir el movimiento
cantonal. Las Cortes designaron nuevo presidente a Nicolás Salmerón. El nuevo
jefe del Gobierno erradicó los cantones independientes entre el 26 de julio y
el 8 de agosto, mediante el envío del ejército a las zonas sublevadas.
En
Murcia, la Junta Cantonal abandonó la capital con destino a Cartagena ante la
inminente llegada de las tropas del general Martínez Campos. La ciudad
portuaria se convertiría en el último bastión del cantonalismo en España.
En Cartagena, los republicanos federales proclamaron el cantón el 12 de
julio de 1873 mediante la colocación de la bandera roja (símbolo
revolucionario) en el castillo de San Julián. Los cantonalistas ocuparon el
Ayuntamiento, el Arsenal y las baterías de costa.
Enseguida llegan a Cartagena el
revolucionario murciano Antonio Gálvez (Antonete) y el general Juan Contreras,
Roque Barcia y otros miembros destacados del movimiento revolucionario.
El cantón de Cartagena
permaneció independiente del Gobierno central debido al poderío de la Flota
española asentada en su puerto (cinco fragatas, dos vapores y una corbeta) y al
sistema de fortificaciones de la ciudad costera.
La independencia del cantón de Cartagena
se vio amenazada con el inicio del asedio del general Martínez Campos a la
ciudad en el mes de agosto de 1873.
El general Manuel Pavía evitó el
restablecimiento del federalismo mediante un golpe de Estado y encargó la
formación de un nuevo Gobierno de unidad nacional al militar Francisco Serrano.
El general Serrano instauró una dictadura republicana y decretó la
disolución de las Cortes Generales. El nuevo presidente consiguió la derrota
definitiva del cantón de Cartagena mediante su conquista por el general José
López Domínguez el 12 de enero de 1874. Los cantonalistas se rindieron tras un
asedio continuado de seis meses y la destrucción de la mayor parte de la ciudad
en los bombardeos.
En la actualidad existe el Partido Cantonal de Cartagena. Además, se siguen realizando actos de conmemoración del cantón, como el que ocurrió el 12 de julio del pasado año, en el que Unas 200 personas conmemoraron en la
plaza del Ayuntamiento la sublevación cantonal del año 1873 con el izado de la
roja bandera del Cantón de Cartagena. El emblema fue izado en un acto
solemne por el propio alcalde de la ciudad portuaria, José López. Además, por primera vez en un evento
oficial del ayuntamiento de Cartagena, sonó el cante hegemónico y
representativo de la Ciudad de Cartagena, la cartagenera, a cargo de un cantaor
y un guitarrista.
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